在电路板上，我们经常会看到一个类似三极管的元件---三端稳压器。三端稳压器常用在需要电压变换的地方。如18伏变12伏、12伏变5伏。
常见的三端稳压器有78系列的7805、7808、7809、7812、7824等。78后面的数字代表稳压器输出的电压值。78系列的稳压器输出都为正压。如7805代表输出正5伏、7812代表输出正12伏。另一种输出负压的三端稳压器是79系列的。如7905代表输出伏5伏电压、7912代表输出负12伏电压。有的三端稳压器标注带字母，那是代表承受电流。如输出电流以78(或79)后面加字母来区分。L表示0.1;AM表示0.5A，无字母表示1.5A，如78L05表求5V 0.1A。常见的三端稳压器管脚排列一般是带字的那面朝向我们时，左边的第一个脚为输入正极，中间为负极，最右边为输出正极。
在三相稳压器输入端与输出端都会有一个电解电容。使用三端稳压器要注意输入与输出之间的电压差不能过小。以7805为例，该三端稳压器的固定输出电压是5V，而输入电压至少大于7V，这样输入/输出之间有2-3V及以上的压差。使调整管保证工作在放大区。但压差取得大时，又会增加集成块的功耗，所以，两者应兼顾，即既保证在最大负载电流时调整管不进入饱和，又不至于功耗偏大。另外一般在三端稳压器的输入输出端接一个二极管，用来防止输入端短路时,输出端存储的电荷通过稳压器,而损坏器件。
三端稳压器的故障率不高，最常见的是管脚开焊。但在维修中常常是我们检测电压是否正常的一个检测点，所以很有必要对它进行了解。